多年以來，人們一直“談癌色變”，但隨著醫學診療水平的不斷進步和發展，研究表明，1/3的癌癥是可以預防的，1/3的癌癥是可以通過早期正確的診斷和治療而痊愈的，1/3的癌癥是可以通過相對最佳的治療而減少痛苦，延長生存期的。

其實，在人類與疾病的抗爭史上，有很多原本的“不治之癥”已經被完全消滅，或已經可以被有效治愈。例如，在1979年10月26日，人類宣布消滅了“天花”;在目前，現代醫學已經能較好地治愈很多肺結核患者。

近年來，隨著科學家對肺癌發病機制研究和認識的不斷深入，大量的新藥物、新技術、新療法成功開發并投入使用，已使得肺癌患者的生存期顯著延長，甚至使大量患者獲得了較長期的生存。因此，許多專家認為癌癥已經不是“不治之癥”了。2006年，世界衛生組織(WHO)正式將腫瘤定位為“可控的慢性疾病”，無疑將使腫瘤的防治發生革命性的變化。

科學家正在努力研究開發出更多高效、低毒的藥物和方案，并控制肺癌對這些藥物和方案的耐藥，使得肺癌患者能夠高生活質量地長期生存。期望在不久的將來，肺癌患者都可以盡可能地獲得完全治愈，或使肺癌成為一種像“高血壓”、“糖尿病”類似的“慢性病”。