根據(jù)臨床表現(xiàn)即可診斷水腫。重點(diǎn)是明確水腫的原因以便進(jìn)行針對(duì)病因的有效治療。

其中，早期淋巴水腫往往容易被忽略。一般來說，對(duì)于同時(shí)接受手術(shù)與放療，特別是大量的淋巴結(jié)被切除或者手術(shù)后的肢體感染擴(kuò)散者,是淋巴水腫的高發(fā)人群。已報(bào)道的可明顯增加發(fā)生胸部淋巴水腫危險(xiǎn)的因素還包括較高的體質(zhì)指數(shù)以及腫瘤的生長位置在外上象限。存在發(fā)生淋巴水腫危險(xiǎn)的腫瘤患者應(yīng)該進(jìn)行包括淋巴的基線長度和體積測(cè)量的治療前評(píng)估。評(píng)估包括對(duì)皮膚的嚴(yán)格檢查，疼痛水平的測(cè)量,Stemmer征的檢查。如果可能的話拍攝和測(cè)量淋巴的尺寸和體積并記錄均有助于淋巴水腫的早期診斷。一般當(dāng)淋巴積液量增長10%,淋巴水腫就有可能出現(xiàn)。對(duì)于腫瘤患者, 發(fā)生淋巴水腫的危險(xiǎn)是終生的。這種隱患可以在治療時(shí)發(fā)生，也可能是幾十年以后發(fā)生。無論如何，必須排除循環(huán)或代謝疾病導(dǎo)致的。

低蛋白性水腫可通過檢測(cè)血清白蛋白水平得到明確診斷;血栓性水腫可通過血管彩超明確；腫瘤轉(zhuǎn)移及腫瘤壓迫所致水腫可通過相應(yīng)部位影像學(xué)檢查協(xié)助診斷。